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Internet Message Format  |  1992-12-02  |  5KB
  1. From: Martin Levins <mlevins@metz.une.edu.au>
  2. Subject: RevRdist and why I like it 
  3. Date: Tue, 1 Dec 92 22:47:15 EST 
  4.  
  5. (Bill, if this is too long, please feel free to put it into the archive, but
  6. it probably doesn't rate as a big deal text thing)
  7.  
  8. Hi guys,
  9.  
  10. There have been some wuestions asked re the programs: RevRDist vs. FolderBolt 
  11. vs. AtEase lately.
  12.  
  13. In particular:
  14.  
  15.  I need to evaluate these three programs in preparation for protecting some
  16.  40 Mac hard drives.  Over the semester break I and another co-worker will be
  17.  installing some 40 Mac hard drives in preparation for upgrading to System
  18.  7.x.x.
  19.  Since I don't want to have to closely watch every single drive for contraband
  20.  software which students in our open labs WILL install on the disks.  I have
  21.  heard good things about the program RevRDist which was written at Purdue
  22.  Univ.
  23.  
  24. I have little experience with At Ease or Folderbolt, (I was put off by the 
  25. prices of folderbolt, and the bad things I had heard about it's awkward 
  26. reaction with some drivers, and At Ease wasn't released when I was doing the 
  27. investigation.
  28.  
  29. I have had lots of experience with RevRdist and would heartily recommend it if 
  30. your needs are similar to mine.
  31.  
  32. First: what does it do? It essentially makes a machine capable of reading a 
  33. "recipe" of what it should have on its hard disc, including system 
  34. configuration from a file server.
  35.  
  36. Here's why I need it:
  37.  
  38. I teach in a K-12 school that does a lot of industry training. Hence, we can 
  39. have kids of 4 years old playing Kids Pix at four o'clock and Advanced 
  40. Photoshop or Filemaker courses running at 5pm. Imagine the hassles that this 
  41. can provide!
  42.  
  43. I used to have all sorts of interesting things like fonts changed, software 
  44. missing, etc etc sprung on me just before I was to begin teaching. The best was 
  45. some kind individual who donated a huge sound file and set the system beep to 
  46. this sound. The best because it wasn't obvious.
  47.  
  48. I began teaching, one of my students caused a system beep and we were 
  49. entertained by the first 2 minutes of Also Sprach Zarathustra!
  50.  
  51. Because of the range of uses, we also need to turn modify the software 
  52. configuration fast. It took me about 30 minutes last week to change the 
  53. software and system complement of 25 machines. Most of this time was taken up 
  54. in deciding on the exact complement!
  55.  
  56. Here's how it works:
  57.  
  58. A better explanation will be found in the ReadMe and manager's guides available 
  59. from Purdue, but basically, I write a text file in a wp that lists the folders 
  60. and or files that I want affected, and how I want them affected. eg I may want 
  61. to replace any modified applications, chuck out all "donated" inits to the 
  62. system and move documents from their inevitable location on the applications 
  63. folder to a root level folder called "Lost & Found" (if this sounds like unix 
  64. then it's because that's where it came from)
  65.  
  66. I fill in the blanks of a prefs file that holds info on when to check the local 
  67. HDD, where to find the text file and where to find the hard discs contents 
  68. should anything need to be updated or replaced.
  69.  
  70. I create a folder on the server called "client contents" (it can be called 
  71. anything - this just sounds good) that contains all the stuff I want on the 
  72. HHDs.
  73.  
  74. I create an emergency disc that will log on to the server automatically and 
  75. teach some people how to delete the HDD system, select the network control 
  76. panel and change if any cretin has changed it from Ethertalk to Locatalk, and 
  77. copy a new system folder from the server and restart.
  78.  
  79. This has taken me about 2 hours (if that).
  80.  
  81. I now have a system that will look after itself for ever and a day.
  82.  
  83. I can confidently tell my year 9 class that if the scratch disc is too full for 
  84. their Photoshop artwork, then delete a swag of software to make space, just 
  85. make sure that you restart before you leave. 10-15 minutes later (depending on 
  86. how much was removed) the machine is ready with a fixed, consistent appearance 
  87. and software complement.
  88.  
  89. ps I also use things called PRAMset to change the really nice plaid desktops 
  90. that I get back to basic grey, a set time init that syncs the client machine's 
  91. clock with the server and a lock volname init that stops kids from changing the 
  92. Hard drive's name.
  93.  
  94. I can't recommend RevRdist enough - the purdue mob have done a great job and it 
  95. has saved me heaps of time and I really like the cost.
  96.  
  97. BTW, if any of you Purdue people are going to be in San Francisco for MacWorld, 
  98. leave a message for me at the Sheraton Fisherman's Wharf - I'd love to buy you 
  99. a beer or three.
  100.  
  101. Cheers
  102. Martin
  103. -- 
  104.  
  105. Martin Levins                               Internet: mlevins@metz.une.edu.au
  106. Director of Computing                                     Applelink: AUST0479
  107. The Armidale School                                      Phone: +61.67.738219
  108. Australia                                                  Fax: +61.67.738230
  109.  
  110.  
  111.